shellってなにとか

昨日のコメントに反応して。
2.1 shellの基本
http://www.comm.twcu.ac.jp/~nabe/lec/CompIID/Answers.htmlから引用。

shellとは何か？どんな仕事をしているのか？
    ユーザが入力したコマンドを解釈してOSに伝えるアプリケーション．Wild Cardの展開やコマンド名の補完，ヒストリー機能などはShellが提供している． OSの機能を包む殻だからshellと考えるとわかりやすいと思う．

http://e-words.jp/w/E382B7E382A7E383AB.htmlから引用。

　ユーザの操作を受け付けて、与えられた指示をOSの中核部分に伝えるソフトウェア。キーボードから入力された文字や、マウスのクリックなどを解釈して、対応した機能を実行するようにOSに指示を伝える。WindowsではExplorerやコマンドプロンプトが、Mac OSではFinderが、UNIX系OSではbashやcshなどがシェルにあたる。UNIX系OSではシェルをユーザの好みに応じて選択することができる。

すごぉく大雑把にいうと、コマンドの集まり。
コマンドの一部を例に挙げると
cp <- ファイルコピー
top <- プロセスの状態をリアルタイムに表示
とか。こちらに詳しいです。
日本語でそれぞれのコマンドの説明が得られます（^^